Ja, de pH is belangrijk. Het belangrijkste doel is om binnen de veilige marges te blijven. Wanneer de pH te laag wordt, krijg je te maken met groeiproblemen en loop je het risico op beschadigde wortels. Wanneer de pH te hoog is, wordt het lastiger voor de plant om bepaalde voedingsstoffen op te nemen. Zorg altijd dat de pH boven de 5.2 blijft.

De optimale buertgrootte voor onze matten kan worden berekend met de Dose size calculator of handmatig zoals hieronder.

Voorbeeld:
Mat met volume = 100 x 15 x 7,5 cm = 11,25 liter
3 blokken volume = 3 x (10 x 10 x 6,5 cm) = 3 x 0,65 liter = 1,95 liter

Totaal volume steenwol = 13,2 liter

Beurtgrootte:
3 druppelaars / mat = 13,2 / 3 = 4,4 liter / druppelaar

Beurtgrootte = 25 x 4,4 = 110 cc

Dit is het totale volume substraat (blok en mat) per druppelaar vermenigvuldigd met de DSF (Dose Size Factor). Dus hoe groter het substraatvolume per druppelaar, hoe groter de beurtgrootte.

De positie van de draingaten in combinatie met de juiste beurtgrootte beïnvloedt de distributie van water en EC in de mat en de afvoer van overtollige elementen. Het is belangrijk dat het verschil van watergehalte en EC in de gehele mat zo laag mogelijk is.

Zowel horizontaal als verticaal in de mat moet dezelfde hoeveelheid water en EC komen. Wanneer later in de teelt extra draingaten worden gemaakt, zal de distributie van water en EC in de mat veranderen en daardoor leiden tot afsterving van wortels.

Het aanbrengen van draingaten is een actie die zorgvuldig moet worden uitgevoerd omdat dit de groei van de plant voor de rest van het seizoen beïnvloedt. In een ideale situatie worden er geen extra druppelaars aangebracht in de mat.

Aanvullende tips voor het aanbrengen van draingaten:

• breng de draingaten aan beide uiteinden van de mat aan, op het laagste punt. De tussenliggende draingaten dienen precies tussen de blokken aangebracht te worden;
• dit resulteert in een gelijk drainpatroon door de hele mat waardoor hij beter ververst wordt en water efficiënter wordt gebruikt;
• bij hangende goten, wanneer de mat niet helemaal recht hangt, kunnen aan beide zijden draingaten worden gemaakt om er voor te zorgen dat de drain door de hele mat hetzelfde is;
• alle draingaten moeten doorlopen tot op de bodem van de mat en hoog genoeg zijn (3-4 cm). Dit om te voorkomen dat de wortels het drainwater tegenhouden;
• drain de matten 24 uur voor het planten;
• maak een draingat nooit onder een druppelaar, dit kan leiden tot “valse drain”.

In de Season Dynamics (zie Smart Root Zone Management App) wordt voor iedere periode van de teelt een streefwaarde voor de EC gegeven.

Om de EC op het niveau van de streefwaarde te houden, is het belangrijk om de juiste meetstrategie te gebruiken zodat er kleine, frequente aanpassingen gedaan kunnen worden in de irrigatiestrategie. Het is altijd beter en veiliger om kleine, frequente aanpassingen door te voeren dan grote aanpassingen wanneer de EC te hoog is.

De belangrijke factoren voor een goede EC beheersing zijn:

• goede wortelverdeling na het planten (eerste 6 tot 8 weken);
• de juiste beurtgrootte per druppelaar;
• het juiste gebruik van de Daily Dynamics (zie Smart Root Zone Management App).
   

Periode 1 in de Daily Dynamics is erg belangrijk voor de uniformiteit van de matten. Dit geeft niet alleen een betere controle over de EC gedurende de dag maar reduceert ook het verschil in EC door de hele kas.

Om de EC te verlagen is het noodzakelijk om de mat goed te spoelen. Dit kan door:

• het verhogen van de frequentie (door licht of tijd);
• het verhogen van de beurtgrootte (binnen de aanbevolen marge).
   

Overige aandachtspunten:

• Vooral tijdens periode 2 en 3 van de Daily Dynamics is een hoger percentage drain belangrijk.
• Zorg er bij het verminderen van de EC voor dat de Delta EC niet te groot wordt (>3).

Problemen of fouten kunnen voorkomen. Daardoor kan het soms zijn dat de mat uitdroogt door een tekort aan water. Vooral aan de bovenkant van de mat zie je dit terug.

Om de mat opnieuw nat te maken kunnen het beste kleine, frequente watergiften worden toegediend. Dit helpt om het water daadwerkelijk in de mat en op de bovenkant van de mat te houden. Grote hoeveelheden water zullen het water naar de bodem van de mat duwen waardoor het drainmoment sneller bereikt wordt.

Het is daarom belangrijk om een dose size factor (DSF) van 20 of lager aan te houden indien dat mogelijk is met uw systeem.

Tot slot is het belangrijk om meer water te geven aan de plant dan hij verbruikt. Het is goed om dit ’s nachts te doen of in de morgen voordat de plantactiviteit start. Let wel goed op de Delta EC om problemen te voorkomen met bijvoorbeeld gescheurde vruchten (tomaten) etc.

De afstand tussen de druppelaars heeft een groot effect op een evenredige verdeling van water en voedingsstoffen in de mat. Het water wordt gelijkmatig verdeeld door de steenwol om de voedingsoplossing van voedingsstoffen rondom de wortels te verversen. Dit noemen we de “kegel”. De kegel begint in het blok en verspreidt zich naar beneden en naar de zijkanten.

Het blok vergroot de breedte van de kegel en het volume dat wordt ververst door de druppelaar waardoor er efficiënter gebruik kan worden gemaakt van water en meststoffen. Dit is van vitaal belang voor goede verversing, een gelijk watergehalte, EC controle en het minimaliseren van drain.

Wanneer de plantdensiteit of het gewas wordt aangepast, kan het voorkomen dat er meer druppelaars dan blokken zijn. In dat geval:

• controleer of deze druppelaars verwijderd of afgesloten kunnen worden en of er dan nog steeds voldoende irrigatiecapaciteit is;
• indien niet, probeer dan hetzelfde aantal druppelaars te hebben in iedere mat;
• zorg ervoor dat je de druppelaar niet boven een draingat plaatst;
• probeer de extra druppelaar aan het hoge uiteinde van de mat te plaatsen;
• zorg ervoor dat er met een handheld meter niet te dicht bij deze druppelaar gemeten wordt omdat het EC niveau dan dichter bij de druppel EC ligt;
• zorg ervoor dat deze extra druppelaar geen “valse drain” veroorzaakt.